8/5/2008 - 12:36(GMT)

Volcán Chaitén intensifica actividad, evacuación total

El volcán chileno Chaitén intensificó su actividad cerca de la medianoche del miércoles expulsando cenizas y material incandescente, lo que obligó a la evacuación total de militares y de los pocos civiles que permanecían en la localidad más cercana al macizo.

Puerto Montt, 08/05/2008- En el sureño pueblo de Chaitén, ubicado a sólo 10 kilómetros del volcán, se ordenó la evacuación total tras apreciarse como surgía por el cono del volcán material pirocláctico por algunos minutos y luego densas columnas de cenizas que caían en la localidad.

La mayor actividad se registró cerca de la medianoche del miércoles, con ruidos, temblores y una tormenta eléctrica en el cono del volcán, para luego bajar algo su intensidad.

"Se escucharon ruidos, temblores (...) e incluso material que habría sido evacuado por parte del volcán, pero no tenemos una comprobación de cada una de estas cosas," dijo Sergio Galilea, jefe de la región de los lagos, distrito al cual pertenece la zona de Chaitén.

Personal del Ejército que estaba apostado en Chaitén también describió un fuerte olor a azufre tras la mayor explosión del volcán, lo que activó el plan de evacuación en la zona.

Según el último reporte de la Oficina Nacional de Emergencias (Onemi), en total salieron de Chaitén cuatro civiles y 12 funcionarios del Ejército.

Un testigo de Reuters cercano al pueblo de Chaitén confirmó más tarde que funcionarios del Ejército trasladaban a lugareños y militares hacia el Puerto Cárdenas, al sur del volcán.

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Terra/Reuters